All'inizio la città di Tokyo non aveva un sindaco o un consiglio comunale separato, ma il governatore della prefettura di Tokyo era sindaco di Tokyo e ogni rione aveva la propria assemblea. La città di Tokyo iniziò ad eleggere il proprio sindaco nel 1898, ma mantenne una legislazione di livello bellico, che continua ancora oggi nel sistema speciale dei rioni. Il municipio di Tokyo si trovava nel quartiere Yūrakuchō, come indicato nella mappa della città di Tokyo, in un sito ora occupato dal Tokyo International Forum.

 

La città di Tokyo è il centro amministrativo del Giappone fin dal 1600. Fino al 1860 l'imperatore esercitava il dominio solo simbolico dal suo palazzo di Kyoto, mentre quelli all'apice della classe guerriera governavano il paese dal loro castello di Tokyo (vedi mappa della città di Tokyo). In altre parole, Kyoto era il depositario della tradizione, la città di Tokyo la sede del potere, un accordo che persiste ancora oggi. Anche se Tokyo rimane il centro amministrativo e politico del Giappone, per non parlare del fatto che è diventata anche il suo centro culturale che si allontana a pochi metri dalle strade di mattoni gialli fiancheggiate da grattacieli e popolate da creature perfettamente trasformate al largo delle passerelle, e scoprirete che la metropoli ha anche il suo lato più arretrato.